— Чтобы не упустить намёк?
— Именно. А ещё — чтобы не спугнуть. В общем, чтобы не накосячить с моментом.
Тайное чтение мыслей? Любой счёл бы это «читом» или «костылём» для неопытного ухажёра. Любой бы осудил Игоря за использование таких грязных приёмов. Но не Йельшас. Ему пока чужды и неизвестны многие людские порядки. Он ещё не знал термина «личные границы» — а потому не видел в подслушивании чужих мыслей ничего предосудительного.
Они остановились у подъезда Риты. Та пока не выходила. Пришлось ждать.
— Хорошо. Я буду наблюдать за ней.
— Только ничего ей не внушай. Не трогай её разум. Не направляй. Просто наблюдай. Если она начнёт… хотеть быть ближе — и если будет уверена в своём желании — скажешь мне. Понял?
— Понял.
— И ещё: Йельшас, будь честен со мной. Если она не хочет — или если хочет, но боится самой себе в этом признаться — не подталкивай меня к ней, чтобы поскорее получить желаемое. Ты ведь помнишь, что я говорил про цену ошибок?
— Помню. Не переживай, я всё понимаю.
Наконец-то появился тихий момент для расслабления. Игорь потянулся и похрустел позвоночником. Все мышцы гудели после настолько насыщенного дня, который всё никак не хотел заканчиваться.
— Ты правда хочешь быть с ней? — тихо спросил бог.
Тот ответил не сразу. Ненадолго задумался. А затем — на выдохе, почти шёпотом:
— Я… хочу, чтобы в этой жизни хоть что-то шло не в сторону разрушения.
***
Дверь подъезда скрипнула и выдохнула немного света. Рита вышла в той же домашней футболке, пижамных штанах и серых тапках. Под глазами — намёки на недосып, волосы собраны кое-как. В одной руке телефон, в другой связка ключей, а на лице — выражение человека, чья терпимость к миру почти исчерпана.
Она увидела Игоря, который прислонился к перилам, с рюкзаком через плечо. Он тоже выглядел помятым: как будто из похода, но без гитары. Взгляд уставший, но беззлобный.
Они встретились взглядами.
— Привет, — сказала она. Просто. Усталым голосом, который не хотел слишком расходовать силы на интонации.
— Привет, — отозвался он. Его голос тоже не пестрел жизнью.
— Ну, заходи, — она сделала рукой пригласительный жест.
Игорь кивнул и двинулся следом. Йельшас не проявлялся. Он витал рядом, но Рита его не чувствовала, а Игорь не звал в диалог. Сейчас он сам по себе.
В лифте они молчали. Не из неловкости — просто не было сил. Или нужды. Каждый был сейчас скорее функцией, чем личностью: она — студентка в отчаянии, он — IT-колдун с миссией.
Дверь пустила их внутрь квартиры: уютная типовая студия. Лёгкий бардак не демонстративный — просто рабочий: чашка кофе, два стула с одеждой, ноутбук на столе в окружении книг, тетрадей, салфеток и разочарования.
Когда комнатный свет попал на лицо Игоря, Рита посмотрела на него чуть внимательнее.
— Ты как-то… бледноват. Всё нормально?
— Почти, — ответил он, и в этом слове было как минимум три вырезанные сцены. — Просто немного сонный.
— Могу сделать кофе или чай. Что будешь?
— Чай. Однозначно, чай, — выдохнул Игорь, подойдя к ноутбуку. — А это, собственно, наш «пациент»?
— Что? А, да. Пациент, — усмехнулась Рита. — Ему нужно MathType починить, чтоб работал.
— Хорошо, сейчас глянем.
Игорь сел за ноутбук и открыл Word. Пробежался по плагинам и нашёл MathType. Уже установленный, но выдающий ошибку при попытке его запустить. Открыл диск (C:) и быстро отыскал папку, в которую этот плагин установлен. Ткнул по exe-файлу и увидел окно с математическими формулами.
— О, как. Это не только плагин, но и standalone-приложение…
— Чего? — Рита оторвала взгляд от чайника, в который наливала воду из 19-литровой бутыли на полу, из-за чего немного пролилось мимо чайника и оказалось на полу. — Блин! Чё ж я такая неаккуратная сегодня?!
— Прости. Мысли вслух. Не обращай внимания.
Вернув взгляд в экран ноутбука, Игорь попробовал натыкать в MathType выражение, но приложение тут же отреагировало ошибкой и вылетом. Вывод напрашивался сам: тут явно нужна переустановка.
— Я переустановлю этот MathType, окей? — уточнил он у Риты.
— Что угодно. Главное — чтоб всё работало, — ответила она, вернувшись с тряпкой к воде, разлитой по полу.
— Понял тебя. Сейчас сделаю.
Пока Рита устраняла лужу на полу, Игорь краем глаза поглядывал на сие действо. Он отметил, что девушка не повернулась к нему спиной и не наклонилась, не подставила свой аппетитный округлый зад под его взгляд. Вместо этого она присела, повернувшись полубоком.
«Хм. Это случайность или у неё сознательный контроль над образом?» — проскочило в мыслях Игоря.
«Она думала над тем, как расположиться» — вмешался Йельшас.
«Понял. Значит, будет сложнее.»
«Но почему?»
«Потому что ей важно не привлекать к себе моё внимание.»
Игорь оторвал взгляд от Риты и уткнулся в экран с мыслью:
«Чёрт. Что-то я не о том думаю. Надо вернуться к задаче.»
Он сохранил резервную копию файлов приложения в zip-архиве и очистил папку. Проверил системный реестр — ни одной записи о MathType. Что ж, так даже проще.
Следом он открыл браузер и зашёл на официальный сайт. Там приметил едва заметное «Free 30-day trial» и снова обратился к Рите:
— Слушай, а давно ты этим плагином пользуешься?
— Да весь учебный год пользовалась. А что?
— Просто понять хочу. У тебя, получается, пиратская версия?
— Без понятия. Мне одногруппник ставил, который числанулся и его загребли в армию.
— Повезло пацану, — пошутил Игорь. — Короче, ставим такую же пиратку, ты не против?
— Не спрашивай меня. Просто сделай, чтоб работало, — в голосе девушки слышалось измождение и желание не вдаваться в подробности.
Игорь мысленно похвалил себя за привычку делать бэкапы и вытащил исполняемый файл из только что созданного zip-архива. Проверил версию и записал себе в память «ага, вот эта версия глючная», после чего решил установить более новую, если таковая есть.
Он открыл страницу MathType в Википедии, выяснил номер самой свежей версии и принялся искать такую на просторах Интернета.
Тем временем Рита уже протёрла пол, а чайник успел вскипятить воду. Она достала две кружки и бросила в каждую по чайному пакетику.
— Ты чай насколько разбавляешь?
— Примерно на треть, — донеслось из-за экрана.
Она залила в обе кружки кипяток, и пока чай заваривался — достала пару блюдец и пакет с овсяным печеньем. Положила по четыре печеньки в каждое блюдце, разбавила заварившийся чай холодной водой и поставила угощение Игорю.
Тот даже не повернул взгляда и продолжил бормотать вслух какие-то непонятные цифры:
— Ага. Семь-четыре-десять-пятьдесят-три. Опять… Так, а тут? Тут вообще пять-два. Капец. Нужно семь-восемь-два. Нужно семь-восемь-два…
Рита пожала плечами и с мыслью «странные вы, айтишники» вернулась к кухонному столу, взяла чай и печенье для себя и уселась на стул рядом с подоконником.
Семь-шесть-ноль-сто-пятьдесят-шесть… Тоже не то. Хоть кто-то же должен был выложить «семь-восемь-два»…
Оставшись наедине с самим собой, Йельшас обратил внимание на обстановку вокруг:
«Здесь… спокойно. Усталость не разрушает людей. Усталость просто проживается без попытки устранить. Это… новое.»
Бог улавливал, что тело Игоря умоляло об отдыхе, но сознание отказывалось сдаваться, пока задача не будет решена. Он перевёл взгляд на Риту — и увидел в ней то же самое, плюс тяжесть ожидания. Ей не терпелось сесть за ноутбук, доделать этот треклятый проект и отправиться в царство Морфея.
— Во. Нашёл семь-восемь-два, — раздался голос за ноутбуком.
Игорь поставил файл на скачивание. И лишь в минуту ожидания позволил себе отвлечься на чай и печеньку.
— Получилось? — обернулась Рита.
— Нашёл нужную версию. Сейчас установим и проверим.
Послышалось несколько щелчков мыши с почти одинаковыми интервалами: далее, далее, далее, я согласен с условиями, далее, далее…
— Ну, давай глянем, — произнёс Игорь, увидев фразу «Установка успешно завершена».
Рита встала со стула и подошла к ноутбуку, над которым свершилось едва понятное таинство. Но открыв MathType, они увидели окно с фразой:
«Лицензия MathType не активирована. Пожалуйста, активируйте лицензию.»
На лице девушки появились нотки испуга. Её руки и голос дрогнули:
— Что это значит? Не получилось?
— Погодь, — со знанием дела ответил Игорь. — Тут ещё крякнуть надо.
— Чего? Крякнуть? — её испуг сменился непониманием.
— Ну да. Крякнуть, — в его интонации читалось «Что тут непонятного?»
Удивившись такому повороту, Рита наклонилась над ноутбуком, деловито кашлянула и произнесла поближе к микрофону ноутбука:
— Эм… Кря?
Спустя пару секунд до Игоря дошла разница в смыслах сказанного и услышанного, и он позволил себе сдержанную усмешку.
