На дворе стоял 2025 год, и для троих подростков, живущих на территории российского дипломатического представительства в йеменской Сане, скука была самым частым спутником. Полуденное солнце безжалостно палило за окном, превращая воздух в густое, дрожащее марево, а сквозь стекла доносился лишь приглушенный гул далекого города.
В просторной, но несколько безликой гостиной, обставленной массивной, хоть и удобной мебелью, Иван, худощавый и мускулистый блондин с голубыми глазами, чьи тонкие черты лица и ямочки на щеках придавали ему почти девичью утончённость, одетый в обычную футболку и короткие широкие нейлоновые шорты фирмы “Patagonia”, со вздохом смотрел на высокий забор с колючей проволокой. "Ну вот, опять скукота. Завтра выходные, а куда пойти?" – пробормотал он.
Марсель, коренастый брюнет с глубокими карими выразительными глазами, не отрываясь от планшета, лишь усмехнулся. Он доедал бутерброд, придерживая традиционную арабскую дишдашу, в которой чувствовал себя довольно свободно, но которая не спасала от ощущения постоянной изоляции. "Да никуда, Вань. Наш двор, бассейн, да и всё. Отец сказал, на этот раз никакого выезда, даже на территорию посольского городка. Обострение".
"Обострение", – передразнил Иван, его голос звучал устало. – "Как будто тут когда-нибудь не обострение. Мне уже надоело сидеть взаперти. В Москве-то сейчас, наверное, уже вовсю гуляют, лето, парки…" Воображаемая картина прохлады и свободы витала в воздухе.
"Не трави душу", – попросил Марсель. – "Слушай, а ты слышал, что наш третий секретарь, Анна Николаевна, на днях встречалась с представителями хуситов? Что-то там про гуманитарку обсуждали".
"Да, слышал", – кивнул Иван. – "Мой отец говорит, они постоянно с ними на контакте, стараются, чтобы хоть что-то из помощи доходило до простых людей. Мы же всё-таки тут не просто так сидим".
"А толку?" – со скептицизмом спросил Марсель. – "Вон, в новостях опять показывают, как по Красному морю стреляют. Все эти их проблемы... А страдаем мы – не можем даже нормально выйти погулять. Вроде, обещали, что хоть в аэропорт можно будет поехать “Магистральный Самолёт 21” века посмотреть, и то отменили".
В этот момент дверь открылась, и в комнату зашла Марианна, девочка-одноклассница с распущенными волосами, одетая в едва прикрывающую ягодицы короткую мини и футболку. От неё веяло свежестью, нарушая затхлую скуку комнаты. "Привет, парни! Чем страдаете? Угадайте, кто опять завалил тест по арабскому?" – спросила она, поправляя волосы, которые разметались после быстрой пробежки.
"О, Марианна! Снова ты?" – отозвался Иван, невольно пробежав глазами вдоль длинных ног девочки. – "Ну, ты же знаешь, что арабский здесь – это не факультатив, а почти обязаловка. Нам же тут жить".
"Я знаю!" – капризно воскликнула Марианна. – "Но он такой сложный! Все эти падежи, глаголы… Я уже не могу! Вы же у нас отличники по нему. Поможете мне подготовиться к пересдаче? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!"
Марсель вздохнул, но уже с улыбкой. "Ну, не отличники, но кое-что знаем. А ты что нам взамен?"
"Ну… я могу принести из столовой те вкусные имбирные печеньки, которые только по четвергам дают! И расскажу все последние новости из нашего школьного чата, которые не для всех", – пообещала Марианна, её глаза блестели от предвкушения.
"Печеньки – это аргумент!" – подытожил Иван. – "Ладно, давай, Марианна. Но без лени. Сначала грамматика, потом болтовня".
"Ура! Вы лучшие! Я мигом!" – воскликнула Марианна и убежала, почти не касаясь пола.
"Вот так", – усмехнулся Марсель, проводив взглядом девочку, у которой из-под юбки показались белые стринги. – "И скучно сразу стало не так уж и скучно".
Иван кивнул. Заметив направление взгляда друга он улыбнулся. "Это да. Но я уже по нашему школьному чату соскучился. У меня ж двоюродный брат, Саша, в этом году выпускается. Он уже поступил в МГИМО, представляешь?"
"Везунчик", – отозвался Марсель. – "Мне ещё год тут торчать, а потом, может, тоже в Москву. Главное, чтобы не перевели куда-нибудь в Африку. Хотя, кто знает, может, там интереснее?"
"Не факт", – возразил Иван. – "Тут хоть знаешь, что есть наши. И школа работает, пусть и удаленно иногда. Кстати, а ты видел, какая новая подборка фильмов на нашем сервере появилась? Отец привез из командировки".
"О! Вот это новость!" – обрадовался Марсель. – "Что-то вроде 'Пиратов Карибского моря' есть? А то я все уже по десятому кругу пересмотрел. Игры тоже все прошел".
"Надо посмотреть. Кажется я видел продолжение Парка Юрского периода! Ведь он только-только вышел в кинотеатрах. Слушай, а как думаешь, когда всё это закончится? Ну, вся эта заварушка?" – спросил Иван.
Марсель пожал плечами. "Кто ж знает. Главное, что наши родители работают над этим. Отец говорит, Россия – единственная страна, которая тут ничью сторону открыто не принимает, старается со всеми говорить. Может, поэтому мы до сих пор тут и сидим, и посольство работает".
"Да, это, наверное, хорошо. Но всё равно, хочется домой. Настоящий снег увидеть, а не вот это вот, на картинках", – признался Иван.
"Мечты, Вань, мечты", – протянул Марсель. – "Ладно, пойдем, может, в настольный теннис погоняем? Или в шахматы. Хоть какое-то развлечение".
"Отличная идея! А потом фильмы посмотрим. Хоть что-то", – согласился Иван.
Подростки направились к игровой площадке, прикрытой навесом от палящего солнца, где стоял свежевыкрашенный теннисный стол. Через несколько минут они уже подавали и отбивали мячи, стук шарика о ракетки ритмично нарушал тишину.
Марианна вернулась, держа в руках тарелку с ароматным имбирным печеньем, его пряный запах наполнил пространство, и свой учебник арабского.
"Я вернулась! Вот, держите!" – радостно сказала она, ставя тарелку на ближайший столик. – "Ну что, готовы к пыткам арабским?"
"О, печеньки! Отлично!" – воскликнул Иван, отбивая мяч. – "Так, Марс, давай еще партию, и потом за арабский".
"Ага, только дай отдышаться", – отбил мяч Марсель, при этом видно было, что движения ему даются не очень легко в длинной одежде. Он поморщился. – "Ух, эта дишдаша ужасно сковывает движения! Жарко в ней ужас как!" Марсель скинул через голову дишдашу, ничуть не стесняясь одноклассницы, он остался в одних трусах-боксерах, продолжил: "Вот так-то лучше! Продолжаем!"
"Не-не-не! Никаких 'потом'!" – возразила Марианна, неловко отводя глаза от блестящего от пота мускулистого торса приятеля и открывая учебник. – "У меня пересдача завтра! Так, первый вопрос: как будет 'я иду' в женском роде, в прошедшем времени?"
"Эй, Маруся, дай сосредоточиться! Это же нечестно!" – воскликнул Иван, когда мяч отлетел от его ракетки и ударился о стену. Ямочки на его щеках проступили от раздражения.
"Иван, ты попался!" – засмеялся Марсель. – "Ну, Марианна, давай, подскажи ему. А то он без печенек останется".
"Ага!" – хитро улыбнулась Марианна. – "Так, ну что, Иван? Или мне идти к папе, чтобы он тебя к себе на работу забрал, переводить бумажки?"
Иван вздохнул, откладывая ракетку. "Ладно, ладно! 'Я иду' в женском роде, прошедшее время… 'Ана захабту'. Правильно?"
"Почти!" – поправила Марианна, поправляя волосы. – "А если ты говоришь о себе, то 'ана захабтУ', а если она пошла, то 'хия захабат'. Чувствуешь разницу?"
"Видишь, Вань? Надо внимательнее", – сказал Марсель, подходя к столу и беря печеньку. – "А теперь мой вопрос, Марианна. Как будет 'они ели' (мужчины, прошедшее время)?"
Марианна задумалась, жуя печеньку. "Хм… 'Хум акалю'?"
"Точно! Видишь, не всё потеряно!" – подмигнул ей Иван.
"Ну, так что, продолжаем играть или учиться?" – спросила Марианна.
"Давай так: одна партия в теннис, а потом пять вопросов по арабскому. И так по кругу", – предложил Марсель.
"Согласен! Главное, чтобы печеньки не закончились!" – согласился Иван.
Ребята продолжили играть, периодически отвлекаясь на вопросы Марианны по арабскому языку, создавая свою маленькую зону нормальности посреди неспокойного Йемена.
